Ruokolahden seurakunnan hautainhoidossa tarjotaan vuodesta 2028 alkaen vain perennahoitoa. Haudat hoidetaan muuten kuten ennenkin, mutta kesäkukkien sijaan haudoille istutetaan perennoja eli monivuotisia koristekasveja.

Hautausmaille on nyt rakennettu ”näytepenkkejä”, joissa kasvaa perennoja, joita haudoille tullaan istuttamaan. Näytepenkit löytyvät Ruokolahden uudella puolella pääkäytävän varrelta ja vanhalla puolella kellotapulin läheisyydestä. Näissä on myös jo infolaput. Rautjärvellä näytepenkit sijaitsevat kuusiaidan vieressä kirkkoon johtavan tien varrella, sekä kirkkotarhassa ristin vieressä. Simpeleellä näytepenkit löytyvät heti porteista sisään astuessa pääkäytävän vierestä. Perennojen juurtuminen vie aikaa, ja ensimmäisenä istutusvuonna ne eivät ole vielä saavuttaneet täyttä kokoaan, eivät välttämättä vielä toisenakaan vuonna.

Sankarihautausmaille on istutettu jo perennat. Kukkien suuren määrän vuoksi näitä ei ole esikasvatettu, vaan pienet taimet (yksi lajike, koronnakeijunkukka) on istutettu suoraan haudoille.

Huomioitavaa:

• Seurakunta  on alkanut esikasvattamaan perennataimia vuonna 2025 ja niitä tullaan istuttamaan haudoille vuodesta 2028 lähtien.
• Seurakunta valitsee haudoille sopivat perennat. Omaiset eivät voi vaikuttaa tähän. Valintaan vaikuttavat mm. haudan, eli istutuspaikan valoisuus, maaperä, ja muut kasvu-olosuhteet. 
• Perennaryhmä on kaunis kukkimattomanakin, mutta näyttävä istutus saadaan käyttämällä 2-3 erilaista lajiketta. Näin kukinta-aika pyritään saamaan jatkumaan läpi kesän.
• Hautoihin, joissa tulevaisuudessa on seurakunnan istuttamat perennat, ei saa istuttaa itse kukkia, kuten keväällä orvokkeja, tai syksyllä callunoita. Tällaisten kasvien istuttaminen tuhoaa perennojen juuriston. Haudalle voi tuoda ja jättää kukan ruukussa, samoin havuja saa tuoda talven ajaksi.
• Muutos hautaishoidossa koskee vain vuodesta 2028 lähtien solmittavia uusia hoitosopimuksia. Nykyiset hoitosopimukset (kesäkukat) jatkuvat ilman muutoksia sopimusten mukaisesti määräajan loppuun asti.
• Vuosien 2026 ja 2027 aikana kesäkukkia myydään vain yhden vuoden sopimuksina.
• 2028 alkaen yhden vuoden sopimuksia ei enää ole, seurakunta tarjoaa vain viiden (5) tai 10 vuoden sopimuksia perennoilla.

Seurakunnalle on myönnetty vuoden 2025 alusta alkaen ympäristödiplomi, joka ohjaa siirtymään kesäkukista kestävän kehityksen mukaisiin perennoihin. Lukuisat seurakunnat ovat jo siirtyneet tai tulevat siirtymään perennahoitohautoihin.

Perennat ovat hautaperinnettä jo 1900-luvun alusta, niiden asema hautakukkina ei ole uusi. Kesäkukat yleistyivät hautausmailla 1950–1960-luvuilla.

Kesäkukkien vaihtaminen perennoihin suojelee ympäristöä ja luontoa monella eri tapaa. Perennahoito on myös kesäkukkahoitoa edullisempi seurakunnalle sekä omaisille, koska kesäkukkien hoito vaatii enemmän työtä ja kukat tarvitsevat esimerkiksi enemmän lannoitetta ja vettä. Hautausmaiden työvoimaa voidaan jatkossa kohdentaa paremmin viheralueiden hoitoon.